Une interminable procession de milliers de cyclotouristes quitte ce matin Saumur. Sous un soleil matinal enfin au rendez-vous, ils n’ont pas besoin d’attendre la mi-journée pour donner libre cours à leur passion "pédalante".
Caprices du temps : les points d’accueil ont tourné hier à mi-régime, ils ont mis aujourd’hui les bouchées doubles. Pourtant les uns comme les autres ont mobilisé les mêmes énergies, les mêmes bénévoles, les mêmes engagements, les mêmes sourires. Les frustrations d'hier se sont évanouies pour ne faire place qu'à la satisfaction de pouvoir offrir une qualité d’accueil à la hauteur de la confiance que le comité d’organisation leur a accordée et une diversité de merveilleux sites traversés.
Cette région riche en domaines royaux, les cyclos ont pu mener la vie de château : Langeais, Villandry, Azay-le-Rideau, Rigny-Ussé, Montsoreau ; ils n’ont même pas eu besoin, pour en apprécier les splendeurs du temps des rois, faire diligence : le cyclotourisme et la flânerie étaient de rigueur pour goûter la douceur de vivre et la langueur de la Loire, pour écouter les chants consacrés à ses mariniers, pour s'émerveiller des panoramas, comme celui de Candes, qui s’ouvraient sur ses rives, ses villages de tuffeau et d’ardoise en pays ligérien. Comment, dans un tel cadre, résister (avec modération) à « la dive bouteille » chère à Rabelais : au Chinon dégusté sur le point d’accueil mais aussi au Bourgueil, au Saint-Nicolas, au Champigny, au Saumur, que de noms enchanteurs ? Comment refuser les charmes dévoilés par Montsoreau -il est trop tard pour ceux de sa Dame- et par Turquant, élue la commune la plus joliment décorée du jour ? Et puis, sur le retour, comment ne pas admirer les charmes, voilés cette fois, de Fontevraud et de ses abbesses ? Oui, vraiment une bien charmante journée.

Photos Pierre Morisan
Texte Yannick Hinot

Départ de la cavalerie	Le début de la procession

Le parc Maupassant à Allonnes	Le parc Maupassant à Allonnes

Au pays du vin à Bourgueil	Candes Saint-Martin, sur la Vienne

Bords de Loire à Montsoreau	Le long du fleuve royal

Intronisation chez les Entonneurs Rabelaisiens	Passons aux choses sérieuses

	L’abbaye royale de Fontevraud

Des cyclos en touristes