Parcours détaillé de cette étape

SUR LE TOIT DE L’EUROPE

Nous avons quitté Valloire de bon matin, ses 17 hameaux tout au long de la vallée d’Or, sa magnifique église Baroque du 17ème classée monument historique et son retable doré à la feuille d’or pour nous lancer à l’assaut du plus mythique des cols alpins et ses 2646 m -sa majesté Le Galibier- pour atteindre la ville la plus haute d’Europe, Briançon, 1321m, élue ville la plus sportive de France 2007 (organisatrice départ-arrivée du Tour 2000), moderne et la cité Vauban au sein de ce que l’on nomme le Réseau des Sites Majeurs de Vauban et dont le tricentenaire a été fêté en 2OO7.
Vauban esprit curieux, à la fois architecte, philosophe, économiste et inventeur à qui Briançon doit le chef d’œuvre de la fortification en montagne. Quelques huit millions de personnes vivent au pied des fortifications qu’il a édifiées pour réaliser sa «ceinture de fer».
Briançon, ville la plus sportive en 2007 dans la catégorie des villes de moins de 20.OOO habitants et capitale du vélo pour avoir reçu la même année le Tour de France, le Giro, le Critérium du Dauphiné et le Tour Cyclotouriste FFCT.

C’est au Centre d’oxygénation que nous avons déjeuné en fin de matinée. Dans le courant de l’après-midi les cyclotouristes sont invités par le service du patrimoine et l’office du tourisme à une visite guidée et gratuite de la vieille ville, pour les autres se sera lessive ou farniente.
Demain deux géants nous attendent…

Impression d’un cyclo : Alain n°1
Réveil 6h30, un œil à la fenêtre, le ciel est bleu, la journée se présente mieux qu’hier. Le linge sur le fil de fortune est sec, quant aux chaussures elles sont encore humides.
Rituel habituel les bagages sont chargés dans les véhicules, suivi d’un petit déjeuner copieux. Après avoir bien huilé la chaîne de notre fidèle monture qui en avait bien besoin compte tenu des conditions climatiques de la veille. Nous partons tranquillement vers le sommet de ce géant des Alpes (le Galibier). Après quelques kilomètres d’ascension nous écoutons les premiers cris des marmottes qui résonnent dans les Alpages, cela n’empêche pas les muscles de nos jambes de nous rappeler l’étape froide et humide d’hier. Que la satisfaction est grande à l’arrivée au sommet avec cette vue superbe ! Quelques photos souvenir au passage et nous partons avec prudence dans la descente vers Briançon sans oublier de s’arrêter au col du Lautaret et dans le village de Monetier pour déguster notre habituel pain au raisin. A l’arrivée vers 12 h, nous prenons possession de notre clé de chambre et de nos bagages. Après une douche réparatrice nous nous rendons à la salle de restaurant ou le repas est très apprécié. L’après-midi est consacrée au lavage du linge et au nettoyage du vélo, suivi d’une petite promenade et d’un moment de détente bien apprécié après 1900 km déjà parcourus.