Parcours détaillé de cette étape

Les senteurs de la Provence

A la sortie des somptueuses gorges du Verdon, le petit village de Moustiers Ste Marie, cité pelotonnée dans un site de toute beauté est adossé à une falaise d’où s’échappe un torrent : le Riou qui a profondément entaillé le calcaire crétacé. Une chaîne portant une étoile en son centre est suspendue au-dessus du ravin. La légende prétend que cette chaîne aurait été tendue en travers de la gorge et scellée au roc au 12ème siècle par un chevalier de Blacas d’Aups, qui en avait formulé le vœu s’il revenait vivant d’une longue captivité en terre sainte.

Départ sous quelques gouttes de pluie et par un temps nuageux qui très vite disparaissent, laissant place à un soleil radieux. Malheureusement une chute dans la ville de Castellane, vient ternir cette matinée qui se promettait d’être très belle dans les gigantesques gorges du Verdon.

Pique-nique traditionnel à Montagnac et de nouveau départ pour notre ville étape : Manosque.

Située au sud-ouest du département des Alpes-de-Haute-Provence, Manosque est une ville bâtie sur un contrefort des collines du Luberon oriental, au-dessus de la plaine alluviale de la Durance. La ville est entourée au nord (Mont d'Or) et à l'ouest (colline de Toutes-Aures) de collines dont certaines dépassent 700 m d'altitude.

Manosque est soumise à un climat méditerranéen d'intérieur, très semblable à celui que l'on trouve dans le reste de la Provence à basse altitude. Les hivers sont frais, avec des gelées fréquentes, tandis que les étés sont très chauds et secs, avec parfois des orages. L'amplitude thermique diurne moyenne est assez élevée, alors que la moyenne annuelle des précipitations est d'environ 700 mm pour plus de 2800 heures d'ensoleillement par an.

Impression d’un couple de cyclo : (Hélène et Yves n° 94 et 95)

"Journée sublime"

Nous avons la chance de pouvoir faire ce tour en couple ce qui nous permet de partager de beaux instants. Grand merci à J C de nous avoir encouragés à participer à cette belle aventure.

Journée sublime car dès le départ un crachin nous inquiétait mais à la sortie du 2ème tunnel le ciel bleu nous apparaît. La retenue du barrage de Castillon d’une couleur bleu verdâtre magnifique nous a aussitôt émerveillés et les sommets des montagnes qui commençaient à s’éclairer sous le soleil nous ont permis d’apercevoir la route en lacets et de découvrir les différentes facettes de cette retenue.
Sublime Par les gorges du Verdon, inconnues de nous-mêmes. Nous n’étions jamais venus dans cette région.
Sublime par la couleur du Verdon au fond des gorges qui réapparaît au cours de cette belle montée vers le point sublime.
Sublime par cette luminosité particulière qui fait penser à un paysage de carte postale avec ce bleu exceptionnel et ces rochers jaunes.
Sublime par les senteurs et les découvertes des champs de lavande, des tournesols en fleurs, des oliviers, les cigales, les couleurs chaudes des maisons aux toits de tuiles rondes typiques de la Provence.
Sublime enfin par la montée vers Valensole au rythme du chant des cigales.